En 2009 Ignacio Martínez de Pisón seleccionó y reunió en un inolvidable volumen (Partes de guerra, RBA) un grupo de relatos alrededor de la guerra civil a los que, unidos como un todo, podríamos considerar como la gran novela colectiva sobre la contienda. Allí, rodeada de textos de autores como Ramón J. Sender, Arturo Barea, Max Aub, Ignacio Aldecoa o Ramiro Pinilla, aparece La gesta de los caballistas, una magnífica narración de Manuel Chaves Nogales, periodista sevillano, director del oficialista Ahora en el momento del inicio de la contienda.

Así fue como supe de Chaves Nogales. A partir de ahí, como a muchos de sus otros lectores no es solo la calidad literaria lo que nos interesa: su ideario (algo matizado ya actualmente tras una excesiva idealización inicial), su marcha al exilio y la relación entablada con intelectuales europeos de primer orden, su muerte en Londres y posterior desaparición del canon oficial son elementos novelescos a la misma altura e interés que los de muchos de los protagonistas de sus crónicas y libros.

Ese olvido, por suerte, ha devenido en la última década en justo reconocimiento; para ello, resultó básica la labor investigadora de la profesora Isabel Cintas, condensada en un archivo documental extraordinario sobre la vida y obra del escritor; tras ella, la inclusión de Chaves Nogales como representante de la denominada Tercera España en el ya clásico Las armas y las letras de Andrés Trapiello y la labor de dos sellos editoriales, independientes e imprescindibles, Libros del Asteroide y Editorial Renacimiento han colocado a Chaves Nogales en el lugar que se merece uno autores más lúcidos e interesantes del panorama literario español de la primera mitad del siglo XX.

Para quien no lo conozca y pretenda encontrar una indicación de por dónde empezar a conocer su obra, sin ánimo clasificatorio alguno, dejamos a continuación unas breves pinceladas sobre algunas de sus obras más destacadas.